我们常常会听到全程冷链这样一种说法,而冷链到底是什么?
要讨论冷链是什么,首先我们要知道啤酒为什么要在运输时进行冷链。
冷链对啤酒有什么意义?
首先对于大部分啤酒而言,不新鲜就不好喝。
而据统计,大约90%的啤酒都非常讲究新鲜度,不新鲜的啤酒会产生一种类似硬纸板的异味,让人产生啤酒已经老化的感觉,从而影响饮酒的体验。
而归结啤酒老化的原因,主要原因是以下4个因素:
所以酒厂一般都有一家品酒室(Taproom),鼓励酒友们到酒厂去喝生啤酒;并采用棕色的玻璃瓶或者密封的铝罐进行灌装;而考虑到温度对啤酒的影响,酒厂往往会在运输啤酒时,尤其是长途运输的时候,会要求全程冷链。
于是运输时采用冷链的原因,我们就知道是为了防止哪个因素对啤酒的影响了:
温度!
啤酒变质预期时间与啤酒的储藏温度。
温度越低,啤酒保持新鲜的时间越长
那么什么是冷链?
啤酒的冷链相当于是啤酒在出酒厂到消费者喝到的过程中,啤酒一直处在冷藏环境下。
举个栗子,美国东海岸的一家酒厂将啤酒运到中国,很可能是这样:
短途运输→(仓储)→长途运输→(仓储)→水运→(仓储)→(国内运输)
它们在整个过程中一环扣一环形成一个链,所以当每一环全部都冷藏运输的时候,就形成了一个冷链:
而一个完整的全程冷链,往往包含以下几个方面:
预冷处理
通常啤酒采用冷链时,在装箱前需要进行预冷的处理,达到运输要求的温度,这是因为运输过程中的冷箱制冷能力有限,多用于恒温而不是制冷。
运输
对于陆上的短途冷藏运输,通常会采用具有绝热性能的冷藏车;而如果属于长途冷藏运输(例如从美国东海岸冷藏运输啤酒到西海岸大约需要五天),则会采用冷冻车;在铁路运输中,保温车比较常见。
而对于远洋航线(例如从美国运输啤酒到国外,通常需要3-6周的时间),一般从集装箱运输一开始,冷藏货物就采用了冷藏集装箱,而当今世界的主要航线冷藏货物的运输基本都已经集装箱化了。
简单来说,所谓冷藏运输可以看做是一个移动的冷库。
仓储
由于运输方式的更换而出现的封装操作或者货运时机的改变,往往会需要对冷藏运输的啤酒进行冷冻储存以缓冲。
消费终端
较终冷藏的货物会交到例如零售店,超市等消费者直接接触的零售终端。
冷链的温度要求:
采用全程冷链的方式,同样对于温度也有要求。
一般而言,通常在4℃及4℃以下。温度如果**10℃,啤酒的老化速度会明显加快(详情可见上一张数据图);而如果温度过低,那么啤酒会出现冷藏浑浊,进一步说啤酒如在运输过程中冻结,更会形成颗粒物,可能会导致啤酒起泡或者喷桶,酒瓶破裂。
美国至东亚地区常见啤酒水运航线图
如果不冷藏运输,3-6周,10摄氏度以上的温度将使得啤酒新鲜度明显下降